炎性小体(inflammasome)是由多种蛋白质组成的复合体，分子量约700 KDa，此概念由Tschopp研究小组于2002年首次提出。炎性小体能够调节胱冬肽酶-1(caspase-1)的活化进而在天然免疫防御的过程中促进细胞因子前体pro-IL-1β和pro-IL-18的成熟和分泌;其还能调节caspase-1依赖的形式编程性细胞凋亡(细胞焦亡，pyroptosis)，诱导细胞在炎性和应激的病理条件下死亡。

炎性小体(inflammasome)是由多种蛋白质组成的复合体，分子量约700 KDa，此概念由Tschopp研究小组于2002年首次提出。炎性小体能够调节胱冬肽酶-1(caspase-1)的活化进而在天然免疫防御的过程中促进细胞因子前体pro-IL-1β和pro-IL-18的成熟和分泌;其还能调节caspase-1依赖的形式编程性细胞凋亡(细胞焦亡，pyroptosis)，诱导细胞在炎性和应激的病理条件下死亡。

已发现的炎性小体主要有5种：

即NLRP1炎性小体、NLRP3炎性小体、NLRC4炎性小体、IPAF炎性小体和AIM2炎性小体。

大量文献表明炎性小体伴随着很多疾病的发生发展，如动脉粥样硬化、糖尿病、炎症性肠病、神经退行性疾病和肿瘤等等。因此，深入研究炎性小体的功能以及进一步探索机体对其的调控机制，对缓解及治愈疾病具有重要意义。

NLRP3炎性小体概述：

NLRP3炎症小体作为天然免疫的重要组分在多种疾病过程中都发挥了关键作用,包括家族性周期性自身炎症反应、2型糖尿病、阿尔海默茨病和动脉粥样硬化症等。因此,作为炎症反应的核心,NLRP3炎症小体可能为各种炎症性疾病的治疗提供新的靶点 。